독수리는 왜 썩은 고기를 먹고도 병이 나지 않을까?

독수리는 왜 썩은 고기를 먹고도 병이 나지 않을까?

 

 

구더기가 우글거리는 썩은 동물 시체를 먹는 것이 새에게 최선의 선택은 아니라고 생각할지 모르겠다.(그 고기를 먹고 입에서 얼마나 악취를 풍길지는 생각하지 말자.) 하지만 독수리는 개의치 않는 듯하다. 그들은 기회가 생길 때마다 썩은 고기로 만찬을 즐긴다. 당연히 독수리들도 썩은 고기라도 곪지 않고 신선한 쪽을 선호한다. 비록 식성이 아주 까다롭지는 않다고 해도 말이다. 하지만 독수리는 썩은 고기나 병든 고기를 먹어도 앓지 않는다. 보툴리누스 중독, 콜레라, 탄저병으로 죽은 동물을 먹어도 말이다. 정말 대단한 위장이다!

병원체는 독수리의 소화관에서 살아남지 못한다. 하이에나나재칼 같은 마찬가지로 썩은 고기를 먹는 동물은 그렇지 않다. 비록 독수리의 배 속이 극도로 산성을 유지하고 있긴 하지만, 그 큰 새의 무쇠 같은 위장 안에서 무엇이 역겨운 병원체들을 죽이는 지는 아직 정확히 알려져 있지 않다.

(건강을 위한 조언: 당신이 아주 기운이 없고 왠지 휑한 상태에서 외출을 할 때마다 머리 위에서 독수리들이 입맛을 다시면서 빙빙 돌고 있으면, 그들은 당신이 모르는 무엇가를 알고 있을지도 모른다. 그러니 의사를 찾아가도록.)

 

「빌리 골드버그, 마크 레이너 지음,

아주 사소한 것까지  알려주는 내 몸 상식사전,p100,하우스코리아㈜」